Пн, 21 Листопада 2016
Дослідники з Університету Східної Англії виявили, що
біологічний вік і тривалість життя можна передбачити
шляхом вимірювання ДНК.
Вони вивчали довжину кінцевих ділянок хромосом, які називаються
теломерами, у популяції птахів на невеликому ізольованому острові. їх
дослідження показало, що особини радикально відрізняються тим, як
швидко їх теломери коротшають з віком, і що наявність більш
коротких теломер в будь-якому віці пов’язане з підвищеним ризиком
смерті. Вони прийшли до висновку, що довжина теломер є найкращим
індикатором очікуваної тривалості життя, ніж фактичний
вік, і може, отже, бути індикатором біологічного
віку.
Теломери діють як захисні ковпачки, які охороняють
гени, що знаходяться ближче до кінця хромосоми, від виродження, як
пластмасові кінці шнурків.
Згодом ці теломери руйнуються і стають коротшими. коли
вони досягають критично короткої довжини, клітини, в яких вони
знаходяться, перестають функціонувати. Цей механізм розвинувся в
процесі еволюції, щоб запобігти безконтрольне розподіл
клітин і перешкодити їх переродження в ракові. Однак зворотним
стороною є те, що ці клітини-зомбі накопичуються в наших
органах і ведуть до їх старіння, отже, виникають проблеми зі
здоров’ям і, в кінцевому підсумку, смерть.
Крім того, що теломери коротшають з віком, у кожної
особини одного і того ж віку це відбувається з різною швидкістю,
в залежності від кількості проблем, з якими вони стикаються в
життя.
Велику небезпеку для теломер представляють оксиданти. куріння,
вживання нездорової їжі, надмірне фізичне або психічне
напруга – все це вносить свій вклад в укорочення теломер, а,
следовательно, и життя.
